علم الآثار ( الاركيولوجى )

يعرف هذا العلم بأنه:
علم دراسة عادات وتقاليد الإنسان .. أو الدّراسة العلميّة للبقايا المادّيّة (كالأدوات و الآثار ) للحياة البشريّة السّابقة بالإضافة للأنشطة من عادات وتقاليد.

أو

علم دراسة آثار المجتمعات التي انقرضت قبل العصور التاريخية لرسم صورة كاملة عن حياة وحضارة تلك المجتمعات,واستعمال الاساليب العلمية لتقرير وتحديد علاقة الادوات الحضارية المكتشفة بالحضارات القديمة المنقرضة.

ورغم أن الاهتمام بجمع الآثار وحفظها قديم يعود الى زمن آشور بانيبال ,فان الدراسات الحديثة في علم الآثار لم تبدأ الا في عهد النهضة,ثم نمت واتسعت في القرن التاسع عشر.

ويستطيع علماء الآثار اليوم,بما توصلوا اليه من أساليب علمية وفنية,وباستعمالهم الاساليب المقارنة مع حضارات الشعوب البدائية المعاصرة,ان يرسموا صورا دقيقة للحضارات المنقرضة من دراسة الادوات والاسلحة والاشياء المادية الاخرى التي تركتها وان يقرروا كيف كان الانسان يعيش,وماذا يعبد؟ وكيف كان يبني بيوته ومعابده وقبوره ؟ وبذلك يقدم علم الآثار مادة علمية عن عصور ما قبل التأريخ,العصور التي لم تعرف اسلوبا لتسجيل معالم حضاراتها.