ما كاد اليوم الثاني الطويل من مارلبورو رالي لبنان الدولي ان ينتهي، حتى حدثت مفاجأة كبرى، تمثلت بخروج بطل الشرق الأوسط للراليات 12 مرة، متصدر الترتيب الحالي الاماراتي محمد بن سليم وملاحه الايرلندي رونان مورجان على متن سيارته الفورد فوكس WRC، بعد احتراقها بالكامل ونجاتهما بأعجوبة بين المرحلتين العاشرة والحادية عشرة حيث كان بن سليم يحتل المركز الرابع في الترتيب العام للرالي. وفي مقابلة مع البطل الاماراتي قبل مغادرته الاراضي اللبنانية عما حدث قال: الحمد لله على اننا نجونا من هذه الحادثة، كان من الممكن ان تكون حالنا اسوأ بكثير. وعن كيفية اشتعال النار في السيارة قال بن سليم: خلال انتقالنا من المرحلة العاشرة الى المرحلة الحادية عشرة حصل تسرب للزيت من المحرك على خزان الوقود، ما أشعل النار فجأة في السيارة وبسرعة كبيرة.
تصدر السائق الايطالي بييرو لياتي (سوبارو امبريزا) سباق مارلبورو رالي لبنان الدولي الـ 25، بفارق 9 ثوان عن بطل الموسم الماضي اللبناني روجيه فغالي (سوبارو امبريزا). وكان السباق، الجولة الخامسة من بطولة الشرق الاوسط، والذي تبلغ مسافته 1060.83 كلم، منها 288.40 كلم للمراحل الـ 22 المخصصة للسرعة، وتشارك فيه 34 سيارة، انطلق امس الأول من وسط بيروت التجاري، واختتم في النادي اللبناني للسيارات والسياحة. وقد تصدر فغالي المراحل الاولى من السباق، قبل ان يتخلى عن الصدارة للياتي في المرحلة العاشرة المخصصة للسرعة. اما السعودي عبد الله باخشب (سوبارو امبريزا) فواجه مشاكل في احد اطارات سيارته ما ادى الى فقدانه 3 دقائق.
وعانى سائق مارلبورو السعودي عبدالله باخشب الذي تدعمه مجموعة عبداللطيف جميل من ثقب في احد اطارات سيارته التويوتا كورولا WRC في المرحلة الخامسة الاطول في الرالي فتأخر 3 دقائق، ما كلفه التراجع من المركز الثاني. أما في الصدارة فكانت الغلبة في المرحلتين الاخيرتين من اليوم الثاني لصالح بيارو لياتي على متن سوبارو امبريزا، ليتقدم بفارق 9.2 ثوان على حامل اللقب سائق مارلبورو اللبناني روجيه فغالي.
وفي اليوم الثالث والأخير من الرالي انطلقت 24 سيارة فقط من اصل 34 بدأت الرالي، حيث بدأ سائق مارلبورو السعودي باخشب الهجوم منذ بداية اليوم مسجلاً أوقاتا جيدة، محتلا المركز الرابع في الترتيب العام خلف الايطالي المتصدر بيارو لياتي، سائق مارلبورو اللبناني روجيه فغالي الذي يحتل المركز الثاني، وجان بيار نصر الله في المركز الثالث. وسيسعى باخشب في المراحل المقبلة والمتبقية من الرالي الى تقليص الفارق بينه وبين منافسه لتحقيق مركز افضل.
وعن مجريات الرالي علق باخشب قائلاً: تعرضنا لثقب في احد الاطارات وفقداننا 3 دقائق ابعدتنا عن تحقيق الفوز، ولكن من المؤكد اننا لن نستسلم وسنتابع حتى النهاية ان شاء الله. نحقق اوقاتا جيدة في مراحل هذا اليوم وسنسعى جاهدين الى تقليص الفارق بيننا وبين اقرب منافسينا حتى نحصل على مركز افضل.
بالاضافة الى باخشب لا يزال سائق مارلبورو الكويتي محمد الصراف، على متن سيارته ميتسوبيشي لانسر ايفوليوشن 6 ضمن الفئة ن ينافس في الرالي الاقوى في الشرق الأوسط محققا اوقاتا جيدة. واستمر الصراف بالتقدم في مراحل اليوم الثالث والأخير ليحتل المركز الخامس ضمن فئته. اللبناني ضومط بو ضومط ما زال في صدارة الفئة ن ليحل الفرنسي لوبيه خلفه في المركز الثاني، أما المركز الثالث فكان لمتصدر هذه الفئة ضمن بطولة الشرق الأوسط الاماراتي عبدالله القاسمي.
ترتيب العشرة الاوائل، كالتالي: 1- الايطالي بييرو لياتي (سوبارو امبريزا)، 2- اللبناني روجيه فغالي (سوبارو امبريزا)، 3- اللبناني جان بيار نصر الله (سوبارو امبريزا)، 4- اللبناني ضومط بو ضومط (ميتسوبيشي لانسر)، 5- السعودي عبد الله باخشب (سوبارو امبريزا) ، 6- الفرنسي ايف لوبيه (ميتسوبيشي لانسر) ، 7- اللبناني عبده فغالي (ميتسوبيشي لانسر)39ر29ر1 8- اللبناني ميشال صالح (تويوتا سيليكا)، 9- اللبناني رودريك الراعي (لانسيا دلتا انتغرال) ، 10- اللبناني هنري مسعد (جولف جي.تي.اي)–عن البيان