تدخين عشرين سيجارة أو أكثر في اليوم لمدة طويلة يجعل صاحب العادة هذه عرضة اكثر من غيره للإصابة بالتهاب المفاصل الروماتيزمي
هذا ما يقوله بحث علمي أجري في مستشفى سانت هيلين في مدينة ليفربول البريطانية، وتوصل إلى أن أكثر من نصف المصابين بالمرض لا يوجد لديهم تاريخ وراثي عائلي

ويشير البحث إلى أن الأشخاص الذين دخنوا لفترة أربعين إلى خمسين سنة يتعرضون للإصابة بالروماتيزم بمقدار ثلاث عشرة مرة مقارنة بالآخرين، بينما يقل الخطر بالنسبة للذين دخنوا فترات أقل
وقد شملت الدراسة مئتين وتسعة وثلاثين مريضا بالروماتيزم وعددا مماثلا من الأصحاء
وتبين أن المصابين كانوا من المدخنين على عكس الأشخاص الذين لم يعانوا من المرض
كما وجد أن أكثر من نصف هؤلاء المصابين لم يرث المرض من عائلته، وهو الأمر الذي كان يعتقد أنه عامل شائع بالنسبة للروماتيزم
أعراض المرض

ويعد التهاب المفاصل الروماتيزمي من الأمراض المزمنة التي تصيب نحو واحد بالمئة من سكان بريطانيا

ويتميز المرض بالتهاب في المفاصل وإلحاق أضرار في الغضاريف والأنسجة المحيطة، وهو يختلف عن النوع الآخر أي التهاب المفاصل العظمي الذي يمتاز بتآكل المفاصل

ولا يعرف الباحثون السبب الذي يجعل التدخين لأمد طويل عاملا في زيادة الإصابة بالمرض

لكنه يعتقد أن التدخين يساعد في توليد نوع من الأجسام المضادة يدعى عامل الروماتيزم يسبب في بعض الحالات التهاب المفاصل

ويتخذ التهاب المفاصل الروماتيزمي أشكالا مختلفة تتراوح بين ألم المفاصل وتشوه تركيبها