هو محمد بن أحمد المكنّى بأبي الريحان البيروني، ولد في خوارزم ويروى أنه ارتحل عنها إلى كوركنج ثم انتقل إلى جرجان، ومن جرجان عاد إلى كوركنج حيث تقرّب من بني مأمون، ملوك خوارزم، ونال لديهم حظوة كبيرة، ولكن وقوع خوازم بيد الغازي سبكتكين اضطر البيروني إلى الارتحال باتجاه بلاد الهند، حيث مكث أربعين سنة، على ما يروى، وقد جاب البيروني بلاد الهند، باحثاً منقّباً، مما أتاح له أن يترك مؤلفات قيمة لها شأنها في حقول العلم، وقد عاد من الهند إلى غزنة ومنها إلى خوارزم حيث توفي.

ترك البيروني ما يقارب المائة مؤلف شملت حقول التاريخ والرياضيات والفلك وسوى ذلك، وأهم آثاره (كتاب الآثار الباقية عن القرون الخالية) وكتاب (مقاليد علم الهيئة وما يحدث في بسيطة الكرة)، وكتاب (استخراج الأوتار في الدائرة)، وكتاب (استيعاب الوجوه الممكنة في صفة الإسطرلاب)، وكتاب (التطبيق إلى حركة الشمس)، وكتاب (منازل القمر)، وكتاب (رؤية الأهلة)، وكتاب (جدول التقويم) ومقالة في تصحيح الطول والعرض لمساكن المعمورة من الأرض، وكتاب (المسائل الهندسية).

ساهم البيروني في تقسيم الزاوية ثلاثة أقسام متساوية، وكان متعمقاً في معرفة قانون تناسب الجيوب. كما قام بدراسات نظرية وتطبيقية على ضغط السوائل، وعلى توازن هذه السوائل، وشرح كيفية صعود مياه الفوارات والينابيع من تحت إلى فوق.

وقد نبّه إلى أن الأرض تدور حول محورها، ووضع نظرية لاستخراج محيط الأرض.