أكدت دراسة جديدة أن النساء اللواتي يمشين بانتظام ويقمن بتمرينات معتدلة يقل احتمال أصابتهن بفقدان الذاكرة أو أي تدهور آخر في الصحة العقلية قد يصحب التقدم في العمر. وبحثت الدراسة التي قدمت في اجتماع للأكاديمية الأمريكية لطب الأعصاب “بفيلادلفيا” حالة ستة آلاف امرأة يبلغن من العمر 65 عاما أوأكثر0 وأجري للمشاركات اختبار موحد ليقايس وظيفة الإدراك في بداية الدراسة وفحص الانتباه وخاصة القدرة على التركيز الانتقائي على بعض المعلومات مع تجاهل العوامل المشوشة0 وقاس الاختبار القدرة على السيطرة في مواقف مثل قيادة السيارات تشتمل على تزامن التخطيط وجدولة الأولويات والتنسيق بينها. وقسمت المشاركات إلى أربع مجموعات بناء على مدى ممارسة رياضة المشي وكم السعرات الحرارية المستهلكة، وهو مقياس يتضمن أنشطة أخرى مثل صعود السلالم وغيرها0 وأفادت معدة الدراسة “كريستين ياف” أخصائية طب الأعصاب بجامعة” كاليفورنيا” في سان فرانسيسكو أن الدراسة كشفت عن أن تراجع القدرة على الإدراك كان أقل لدى من يمارسن التمرينات بدرجة أعلى من المتوسط0 وظلت هذه الصلة دون تغيير حتى بعد تعديل نتائج الدراسة لتضع في اعتبارها عوامل مثل السن أو مستوى التعليم أو التدخين أو المشاكل الطبية0 وأشارت” ياف” أنه لا توجد بعد أبحاث كافية تحدد ما يفعله النشاط البدني للمخ0 لكنها أضافت أن الأبحاث على الحيوانات أشارت إلى أن النشاط البدني ربما يكون له أثر مباشر على المخ بتقوية الروابط بين الخلايا العصبية والمساعدة على نمو خلايا جديدة0 وتعتزم” ياف” إجراء دراسة مشابهة حول أثر التمرينات على كبار السن من الرجال0