إن أكبر كل الحيوانات الآكلة للحوم هي دببة محددة. الأسد، على سبيل المثال، نادراً، ما يزن 230 كلغ وأكبر نمر قد يزن 270 كلغ. لكن هناك دببة أخرى يصل وزنها إلى 400 كلغ أو 450 كلغ كالدب القطبي أو الدب الرمادي المخطط.
أكبر كل الدببة هي دببة ألاسكا البنية. بعض الذكور يزن أكثر من 680 كلغ ويصل طوله إلى 3 أمتار عندما يكون واقفاً. وهناك الدب الماليزي الذي يزن أقل من 45 كلغ عندما يكون مكتمل النمو.
وفي أميركا الشمالية، هناك أربعة أنواع مميزة من الدببة:
الدب الأسود، والدب الرمادي المخطط، والدب القطبي ودب ألاسكا البني.
من بين هذه الدببة، يعتبر الدب الرمادي المخطط هو الأعنف وهو من أخطر الحيوانات الثدية الأميركية. حتى اعتبره الهنود قديماً من أكبر أعدائهم وشجعوا كل محارب يستطيع أن يقتل الدب الرمادي المخطط.

أنواع الدبب

1 ـ دب الشمس الملاوي
Malayan Sun Bear

إنه حيوان ثديي يصنف ضمن رتبة آكلات اللحم يعيش في غابات شبه جزيرة الهند الصينية وجنوبي الصين وسومطرا وبورنيو وفي أحراجها الاستوائية.
ويعتبر من أصغر أعضاء عائلة الدببة. يتميز بوجهه الشاحب الذي يبدو متسخاً في بعض الأحيان وبمعطفه الأسود المبقع باللون الأصفر وعلى شكل حدوة الحصان. وبرأسه الكبير حنكان لينان ولسان طويل قابل للامتداد أما أسنانه فهي أقل عدداً من أسنان باقي الدببة. يبلغ طول رأسه وجمسه حوالي 140 سم ويزن نحو 60 كلغ تقريباً. وهو من أنشط الدببة وأرشقها في التسلق. يمضي وقتاً طويلاً على الأشجار ويتغذى على الثمار والأوراق التي يجمعها مباشرة من الأغصان، كما يتغذى على النمل الأبيض ليلاً؛ وهو ليلي النشاط. ينام نهاراً تحت الشمس. يشير العلماء إلى أن فترة حمل الإناث في الأسرة تتراوح بين 95و 240 يوماً غير أنهم لم يتوصلوا إلى معرفة طول هذه الفترة في البرية.

2 ـ الدب البني
Brown Bear

حيوان وحشي يصنف ضمن رتبة آكلات اللحم. يعيش في الأراضي الحرجية والمناطق الثلجية الواقعة بين أوراسيا وغربي أميركا الشمالية.
ينقسم إلى عدة أجناس فرعية. تختلف ألوانها بحسب الموقع الجغرافي فمنها المخطط باللون الرمادي والبني الأوروبي والرمادي الفضي أو الأزرق. كما يختلف حجمه ووزنه أيضاً ففي الشتاء والخريف. مثلاً يبلغ وزنه ضعف الوزن العادي وعادة ما يترواح وزنه بين 150 و 780 كلغ بسبب ما يكتنزه من الشحوم والدهون كاحتياط لفترة السبات الشتوي، ويبلغ حجم الأنثى نصف حجم الذكر.
يتغذى هذا الدب بصورة رئيسية على الخضار لكنه أحياناً قد يأكل اللحم وهو ماهر جداً باصطياد سمك سليمان. ويميل إلى العيش ضمن مجموعات عائلية صغيرة تتكون من الأنثى والأشبال، حيث يقضي فترة الشتاء في تجاويف مبطنة بالتراب وأوراق النباتات الناعمة. تلد أنثاه ما يقرب من 3 أشبال بعد فترة حمل تمتد لفترة 8 أشهر وترعاهم الأم حتى بلوغهم النضج في الثالثة من العمر وربما قبل ذلك بقليل.