لمعظم الحيوانات البحرية والبرية والطيور حاسة رئيسية تعتمد عليها، إلى جانب حواس أخرى تقوم بدور ثانوي.. فجميع الكائنات التي تعيش في الماء تستفيد من حاستي الشم والتذوق، لكن حاسة الشم هي الأساسية، وعلى سبيل المثال فإن سمك القرش مشهور باكتشاف فرائسه عن طريق حاسة الشم، لأن عيون القرش ليست ذات فائدة كبيرة في معرفة حركات وأنواع وأماكن الأسماك التي يتغذى عليها.
الأسفنج الذي نراه أشبه بالنبات، هو من الحيوانات البحرية التي تعتمد أيضا على حاسة الشم، فتحصل على غذائها وهي جامدة في مكانها، مستفيدة من تيارات المياه وما تحمله من كائنات متناهية في الصغر، تختار ما يتفق مع حاسة الشم.
شقائق النعمان تعتمد أيضا على حاسة الشم. في اختيار فرائسها إلى جانب مساعدة من حاسة التذوق!